水力発電の基本知識　「ストリームの優位性について」 SEABELL INTERNATIONAL ：小水力発電に関する技術開発

水力発電におけるストリームの優位性

流水式小水力発電機ストリームは、ダム（堰）を作らずに発電できる世界で唯一の水力発電システムです。

一般的に、水力発電は最も費用がかかり、送電距離も遠く、電気ロスが大きく、費用対効果が悪いとされています。ダムの設置場所は、多量の水を貯留するため、場所の限定や、動物、植物などへの影響も大きく、自然破壊、環境破壊を起こし、問題も多く、住民の反対も多いです。

これまでの水力発電

従来の水力発電はダム（堰）を作る
常識的に水力発電でイメージするものは、ダム（堰）です。水力発電（ダム）の理論は、河川にダムを作り、水を止め、溜めた水の水圧を利用して送水管を通じて、タービンを回し、回転エネルギーで発電機を回し、電気に変えています。話題になった元長野県知事田中康夫氏のダム式水力発電の自然破壊、環境破壊による「脱ダム宣言」は有名です。
従来の水力発電は落差（水位差や圧力）を利用する
近年、小水力発電が盛んに研究されていますが、ダムと同じく水路や河川に堰を作り、その水の落差（圧力）により、水車の羽根を回して、発電させています。大型ダム同様、大昔からの手法で、特に大きな技術革新は無く、大きな革新技術の特許も生まれていません。
従来の水力発電のエネルギー量（発電量）は落差と水量で決定する
一般的な市販されている「水力発電」「小水力発電」関連のどの書籍の中でも、水力発電は「水の落差を利用して…」とあります。その発電量エネルギー量も「W = 9.8HQ」（W：エネルギー量・9.8：重力加速度・H：落差の高さ（水位差）・Q：水量）となっています。基本的には、大型ダム、小水力発電もこの理論により、水力発電の装置が開発され、製品化されています。単純に水の落差（水圧）により、スクリュータービンやペットン型水車などを回し、発電に変えています。

「ストリーム」はダムや堰を作らず、構造がシンプルで、主要発電装置が水上に有るため、防水や装置を単純化でき、管理が簡単でコストも安く済みます。設置場所も落差の有る場所だけでなく、水の流れる場所であれば限定しません。既存の形状をほとんど変えないため、自然破壊にもなりません。

流水式水力発電ストリームの優位性

「ストリーム」はダムや堰を必要としません
「ストリーム」は流れる水路に浮かせて設置し、水の流速と質量、流量によって発電するため、ダムや堰を必要としません。
「ストリーム」は水の落差ではなく、水の流れを利用します
「ストリーム」は既存の落差式と違い、水の流れのエネルギーで回転翼を回すことで発電し、水の落差（損失水頭）は出来るだけ軽減して、流れを妨げません。水利権や漁業権の問題を起こさず、魚の素地にも影響しません。設置場所の移動も簡単です。
「ストリーム」の発電エネルギー量は、落差ではなく流速と水量、そして延長（距離）に関係します
「ストリーム」は流れる水の上流と下流の水位差（流速）だけではなく、水の水平方向の移動エネルギーも利用するため、大きなエネルギーと連続したエネルギーが取得できます。「ストリーム」の特徴は、落差Hではなく、流速Vと流量Q、水の水平方向移動距離Lのエネルギー量を発電エネルギーに変換します。